История марки AUDEMARS PIGUET

"Добиться качества при изготовлении уникальных часовых механизмов можно лишь при использовании современных методов производства",- такой была и остаётся по сей день политика, проводимая часовой компанией, основанной Жюлем-Луи Одемаром (Jules-Louis Audemars) и Эдвардом-Аугустом Пиге (Edward-Auguste Piguet). Более века кануло в лету с момента основания компании "Audemars Piguet", но она до сих пор хранит накопленные в течение десятилетий традиции производства часов: на заводе в Le Brassus вручную собирается не более 15.000 экземпляров в год, каждый из которых имеет свой номер и подпись мастера. Опыт и традиции производства часов данной марки начали формироваться в начале 16 века, когда предок Jules Audemars - одного из основателей компании "Audemars Piguet"- поселился в небольшой швейцарской деревушке La Vallee de Joux.

Jules Audemars, родившийся в 1851 году, ещё с детства любил наблюдать за тем, как его отец изготовлял карманные часы: начиная с заготовки металлических деталей на станке и заканчивая непосредственно сборкой часов. После окончания начальной школы Jules Audemars прошёл курс обучения часовому делу у лучших мастеров Швейцарии. В 1873 году Jules Audemars закончил своё профессиональное обучение часовому делу, итоговым проектом которого стало проведение испытаний и усовершенствование анкерного механизма и репетира, а также разработка собственного варианта часов с календарём.

Не желая покидать отчий дом, Jules Audemars решил построить собственную мастерскую рядом с домом своих родителей. Слава об Audemars очень быстро распространилась на всю Швейцарию, и он, не справляясь с огромным потоком поступающих заказов на изготовление часов, привлекает к себе в помощники ещё несколько мастеров, среди которых оказывается знаменитый Edward-Auguste Piguet - представитель одной из старинных династий швейцарских часовщиков. Как и семья Audemars, династия Piguet, помимо производства часов, занималась сельским хозяйством в летние месяцы года. Отец Edward Piguet - Charles-Auguste - был достаточно известной личностью: в 1790 г. он построил крупную часовую мастерскую в Le Bas-du-Cpeit. Главное отличие этой мастерской заключалось в использовании сложного оборудования при производстве часов, что, безусловно, являлось новацией для швейцарских часовщиков того времени. Edward Piguet и Jules Audemars познакомились в 1875 г. в Le Brassus,куда последний приехал с целью сделать заказ у только что закончившего обучение Edward Piguet. Между двумя молодыми людьми возник оживлённый диспут о технологии производства многофункциональных высококачественных часов. Через 6 лет оба мастера решили создать свою собственную мастерскую, чтобы реализовать давнюю мечту - наладить полный цикл производства часов под собственной маркой. Таким образом, 17 декабря 1881 года было заключено 10-летнее соглашение о сотрудничестве между Audemars и Piguet, ознаменовавшее появление новой престижной марки часов -"Audemars Piguet".

По договорённости сторон, Jules Audemars стал техническим директором, а Edward Piguet - ответственным за финансовые вопросы предприятия. Это распределение полномочий между представителями двух фамилий сохраняется и по сей день (обе семьи, как и сто лет назад, остаются владельцами знаменитой марки часов). Верность семейным традициям обеспечивает сохранение высокого качества и престижа производимых компанией "Audemars Piguet" часов.

С момента основания компания "Audemars Piguet" стала пионером в области производства часов с высокоточными характеристиками работы механизмов. Все часы собираются с учётом традиционных дизайнерских решений, характерных для данной марки, из высококачественных материалов. Отличительной особенностью часов "Audemars Piguet" является сверхплоский часовой механизм, свидетельствующий как о высоком техническом уровне часового механизма, так и о его компактности. В первый год своего существования компания "Audemars Piguet" создала часы "Grand Complication", среди многочисленных функций которых были минутный репетир, вечный календарь, календарь лунных фаз, двухстрелочный хронограф. Марка "Audemars Piguet" отличается не только своими оригинальными техническими решениями, но и неповторимым дизайном изделий. В 1911 г. были выпущены первые многофункциональные наручные часы "Audemars Piguet", украшенные драгоценными камнями. Элегантно украшенная бриллиантами, эта модель имеет маленький ten-line часовой механизм с минутным репетиром и отличительной секундной стрелкой.

В 1918 г. в возрасте 67 лет Jules Audemars умер, лишь на несколько месяцев пережив своего отца. Однако до сих пор можно изучать достижения компании "Audemars Piguet" с таким же интересом, как книгу рекордов Гинесса, особенно, если брать в расчёт количество упоминаний слова "первый", "самый", "единственный". В 1925 г. компания "Audemars Piguet" собрала самые тонкие карманные часы толщиной 1,32мм, а в 1946 г. - самые тонкие наручные часы с механизмом толщиной 1,64мм. В 1967г. был поставлен новый рекорд - самый тонкий самозаводящийся часовой механизм толщиной 2,45мм с 21-каратным золотым ротором.

В семидесятых годах 20-ого века компания "Audemars Piguet" должна была создать часы, которые бы стали стандартом, несущим в себе все накопленные за столетие традиции и опыт производства часов данной марки. Позже такие часы были созданы под названием "Royal Oak" ("Королевский Дуб").

По легенде в Британии стали связывать дуб с символами королевской власти после случая, произошедшего с королём Карлом II в 1651г., когда самодержец нашёл спасение от настигающих его преследователей в дупле древнего дуба. С тех пор англичане стали присваивать название этого дерева наиболее прославленным судам королевского военно-морского флота. Вдохновлённые удачной ассоциацией дуба с королевской властью и флотом, специалисты "Audemars Piguet" разработали дизайн часов "Royal Oak" в виде восьмиугольника с восемью шестигранными болтами по образу и подобию морского орудийного порта. Запущенная в производство серия "Royal Oak" явила собой удачное сочетание мужественности и изящности одновременно.

Серия "Royal Oak", будучи одной из самых популярных среди часов марки "Audemars Piguet", выпускалась в различных версиях, как-то: "Royal Oak Jubile" со сверхтонким самозаводящимся механизмом, модель "Royal Oak Offshore" (striking), выпущенная в 1993 г. При разработке дизайна данной модели часов было решено использовать слабо отполированный металл в элементах корпуса в отличие от классической модели "Royal Oak", кроме того в конструкцию часов вмонтировали специальные противоударные прокладки из синтетических материалов. Увеличительное стекло циферблата позволяет разглядеть цифры, указывающие дату и др. информацию, а обработанные тритием флуоресцентные стрелки и другие обозначения, заряжаясь от света, хорошо видны в темноте. Часы модели "Royal Oak Offshore" имеют самозаводящийся механизм с 21-каратным золотым ротором , указатель текущей даты, расположенный точно на месте цифры "3" основного циферблата, а также маленькую секундную стрелку. Производство высококачественных часов очень трудоёмкий процесс, требующий много времени: так, например, изготовление некоторых деталей может занимать целый год, а корпус часов считается полностью отполированным лишь после того, как будет четырежды подвергнут длительной процедуре ручной полировки. Последняя щепетильная процедура в процессе сборки часов - проверка водонепроницаемости корпуса под давлением в 10 атмосфер. Однако после всех этих долгих и сложных производственных процедур качество и облик собранных часов не требуют дополнительной рекламы, кроме того, часы серии "Royal Oak" трудно перепутать с другими моделями благодаря наличию в них таких функций, как самозаводящийся вечный календарь, функция двойного времени и календарь фазы луны. Элементы корпуса часов могут быть сделаны из стали, золота или их комбинации - по заказу клиента.

Слава марки "Audemars Piguet" не ограничивается лишь одной серией "Royal Oak". В 1992г. компания "Audemars Piguet", верная принципу инновационного развития, представила новую серию часов - "Triple Complication", занявшую достойное место среди лучших образцов данной марки. Часы этой серии до сих пор считаются одними из самых функционально оснащённых часов в мире: кроме 20 различных функций, включающих указатель дня недели, даты, месяца, фазы луны, собранный вручную из 600 элементов часовой механизм отвечает за работу вечного календаря, который в свою очередь автоматически отслеживает обычные и високосные годы. Также в часах серии "Triple Complication" установлен минутный репетир, который срабатывает каждые четверть часа или каждый час в зависимости от того, как запрограммирован часовой механизм. Погрешность хода двухстрелочного хронографа составляет всего пол-секунды за 30 минут.

Помещённый в корпус толщиной 8,55 мм самозаводящийся механизм с 52 камнями и золотым 18-каратным ротором, был сделан вручную лучшими часовщиками "Audemars Piguet". Всего производится 5 экземпляров часов серии "Triple Complication" в год, при этом каждый из них подвергается тестированию точности хода и надёжности, а также предпродажной подготовке в течение 4 месяцев. Компания "Audemars Piguet" предлагает несколько вариантов часов данной серии, дизайн каждого из которых выполнен с учётом современных требований. Это - модель с автоматическим турбийоном, а также её разновидность с корпусом типа "скелетон", минутный репетир с Jumping Hours, Grande Sonnerie, хронограф с самозаводящимся вечным календарём, самозаводящиеся часы с функцией двойного времени и, наконец, уникальная модель "Star Wheel"("Звёздное колесо"). Часы "Star Wheel" устроены таким образом, что к центральному колёсику, совершающему полный оборот за 3 часа, прикреплены 3 диска, на каждом из которых отмечены по 4 цифры из числового ряда от 1 до 12. Диски крепятся к центральному колёсику с помощью восьмиконечной звёздочки и совершают одновременно с его движением оборот вокруг своей оси со скоростью 1/8 часть оборота за полчаса, показывая текущий час на минутной апертуре, полукругом расположенной в верхней части циферблата часов. Каждая из двенадцати цифр на трёх дисках увенчана маленькой отметкой-стрелочкой, благодаря чему, попадая в минутную зону (в апертуру), она одновременно показывает и текущий час, и точное время в минутах. Часы "Star Wheel", являясь прежде всего оригинальной инженерной разработкой, отличаются точностью, информативностью и изысканным дизайном.

Говоря о часах марки "Audemars Piguet", нельзя не упомянуть минутный репетир "John Schaeffer", первый экземпляр которого был собран в 1907 г. для богатого американского промышленника, очарованного музыкальной функцией часов "Audemars Piguet".

Часы, играющие красивую мелодию (в некоторых моделях - в двух тонах) через определённый промежуток времени, всегда пользовались большим успехом у богатых покупателей.

Недавно компанией "Audemars Piguet" была создана серия часов "Millenary". Дизайн часов данной серии основан на концепции "горизонтального овала". Классическая форма этих часов является одновременно и необычной, и узнаваемой, однако, несмотря на свою овальную форму, циферблат не выглядит излишне выгнутым. Такая концепция символизирует верность дизайнерским решениям ранних моделей компании "Audemars Piguet". Среди новых технических решений, используемых в механизме часов серии "Millenary", предусмотрен inertia-block balance, предотвращающий нарушения, вызванные таким внутренним явлением, как демпфирование. Таким образом, увеличивается надёжность часового механизма. Циферблат у часов данной серии подчёркивает овальную форму корпуса, при этом, не нарушая чистоту линий. Часы серии "Millenary" сделаны в различных вариантах оформления: со стальными элементами корпуса, золотые с розовым оттенком, серые, жёлтые с отполированным желобком. Как и другие серии, модельный ряд "Millenary" представлен часами, различающимися своими техническими характеристиками: хронограф, часы с функцией двойного времени, ультра плоская модель с вечным календарём, Aviateur с чёрным циферблатом, модель с указателями дня недели и даты, а также модель с указателями и дня недели, и даты, и месяца ("a guichet").

Компания "Audemars Piguet" добилась потрясающих успехов не только в производстве и продажах мужских моделей часов, но и женских, которые, помимо более утончённого дизайна, отличаются меньшими размерами корпуса и самого часового механизма, сохраняя при этом характерную для часов данной марки точность хода и надёжность. Дизайн часов серий "Carnegie", "Opera", "Grande Dame", "Roberta" разрабатывался специально для того, чтобы пленить женское внимание своим духом, чувственностью, полётом фантазии. Такой подход лишний раз свидетельствует о сохранении часовщиками компании "Audemars Piguet" традиций производства женских часов, передаваемых из поколения в поколение вплоть до наших дней.

Огромное количество вариантов оформления женских часов марки "Audemars Piguet" преследует цель удовлетворить самое экзотическое желание любой женщины из любой страны, выбравшей для себя марку "Audemars Piguet". Так, например, дизайн серии "Carnegie" разрабатывался для женщин, предпочитающих стиль, подчёркивающий их независимость. Серия " Carnegie" обязана своим названием знаменитому миллионеру Эндрю Карнеги, который прославился тем, что, будучи достаточно умеренным и скромным в своих нуждах человеком, он всегда отличался щедростью по отношению к другим. Карнеги жертвовал огромные суммы денег не ради саморекламы, а лишь потому, что хорошо помнил свои детство и юность, проведённые в лишении. Эрдрю Карнеги создавал благотворительные фонды, оказывал помощь учреждениям науки и культуры, в частности содержал на попечении более 3 тысяч библиотек. В сороковых годах 20 века под влиянием новых представлений о моде облик часов марки "Audemars Piguet" был изменён, инженеры компании начали разработку нового сверхплоского механизма для данной серии. К 1946 г. работа над таким механизмом, названным аббревиатурой ML, была завершена. Толщина этого механизма составила 1,64мм, а диаметр nine line. Механизм типа ML 1946 г. даже в сравнении с современными стандартами является уникальным достижением компании "Audemars Piguet".

Часы новой серии "Carnegie" своими очертаниями напоминают бочку - такой дизайн, пользовавшийся большим успехом в 20-х годах, был выбран специально, чтобы соответствовать духу той эпохи, в которой прославилось имя Эндрю Карнеги. Эти часы, по мысли дизайнеров, разрабатывались специально для женщин, дорожащих своей свободой и независимостью, а также любящих оригинальность, поэтому покупательницам часов серии "Carnegie" предлагалось на выбор несколько вариантов кожаных ремешков, а также браслетов, выполненных из серого золота или стали. Корпус часов, в свою очередь, можно было выбрать из 3-х предлагаемых вариантов: из белого или жёлтого золота, или оформленный бриллиантами.

Компания "Audemars Piguet" является не только одним из лидеров и своеобразным первопроходцем в часовом деле, но и пионером в освоении принципиально новых технологических решений, связанных с распространением своей продукции. "Audemars Piguet" одна из первых стала участвовать в спортивных мероприятиях в качестве спонсора, тем самым, обеспечивая себе эффективную рекламу и хорошую репутацию одновременно. Кроме того, компания "Audemars Piguet" воспитала целый пласт людей, которые, будучи страстными ценителями уникальных часов, лучше иной рекламной акции способствовали известности и успеху данной марки часов. Огромное количество состоятельных людей, безымянных коллекционеров антиквариата, а также просто ценителей высококлассных часов увидели в марке "Audemars Piguet" стремление к совершенству, частичку которого мастера из Le Brassus вкладывают в каждое своё уникальное творение.

P.S. При написании данного материала использована информация из статьи Е.Аксенова. Даный материал является скорее обзорным и не отражает полностью богатой истории часовой марки AUDEMARS PIGUET.